Das Highlight des Schuljahrs – ein nasses Vergnügen

Endlich – die Visionsfamilie begibt sich auf die schon lange versprochene Reise, eine verdiente Belohnung für unsere tüchtigsten SchülerInnen des Stipendienprogramms. Eine bunte Schar von 30 begünstigten Kindern und „Aufpassern“ macht sich im Morgengrauen auf den Weg ins Abenteuer – für einmal ist der „Chickenbus“ das bevorzugte Transportmittel! Unser Ziel: Der berühmte Vergnügungs- und Wasserparkt Xocomil in Retaluleu an der Pazifikküste Guatemalas.

 

Für viele Kinder ist die Exkursion der erste Ausflug aus ihrer Heimatregion, dem Atitlansee, was einige Herausforderungen mit sich bringt. Franklin, der erfahrenste unserer Kinderbetreuer, hat vorgesorgt: Bereits nach der ersten Stunde kurviger Bergfahrt schauen die Jüngsten verunsichert um sich... mit glasigen Augen – Franklin packt schnell die mitgebrachten Plästiksäcke und Reisetabletten aus – gerade noch rechtzeitig!

Reisen in Guatemala beinhaltet immer unvorhergesehene Zwischenstopps – die Aufräumarbeiten eines vor uns liegenden Strassenabschnitts und die damit verbundene halbstündige Wartezeit ist der perfekte Moment für eine frühe Zwischenverpflegung – heisse „Chuchitos“ werden von einer Strassenverkäuferin im Bus bis an den Sitzplatz gebracht und serviert.

Im Vorfeld haben wir herausgefunden, dass für den Eintritt in den Nassbereich des Vergnügungsparks das Tragen von Badebekleidung obligatorisch ist. Dies ist für unsere indigenen Kinder aus dem Atitlan-Berggebiet alles andere als selbverständlich! Ans Baden sind sie sich gewöhnt – wohnen sie doch an den Ufern des weltschönsten Sees – doch normalerweise ist dafür kein Badeanzug nötig. Wir machen einen weiteren Zwischenstopp in der nächstgelegenen Stadt Quetzaltenango, um fehlende Badehosen im Secondhandladen zu kaufen.

Mit zwei Stunden Verspätung aber voller freudigen Erwartungen kommen wir kurz vor Mittag im „Xocomil“ an. Wie sich das gehört, haben wir bereits seit Tagen geplant und diskutiert, wie der Tag genau ablaufen soll, wenn auch für hiesige Verhältnisse ungewohnt, hat sich im Visionsteam das strukturierte Planen schlussendlich doch durchgesetzt ;-). Damit die nötige Sicherheit gewährleistet ist, haben wir vorgesehen, dass jeder Betreuer auf zwei, maximal drei Kinder aufpasst und alle zusammenbleiben – kaum im Park sind jedoch alle Regeln vergessen. Die Kinder und schlimmer noch die Betreuer können sich nicht halten und springen ins erfrischende Nass – in weniger als fünf Minuten hat sich die Visionsschar in viele kleine Gruppen aufgelöst, die in der plantschenden Menge verschwinden.

Alle kommen auf ihre Kosten – auf den vielen Rutschbahnen, im Wellenbad, dem reissenden Fluss oder einfach nur an der Sonne vergehen die Stunden wie im Flug. Die Mädchen verstecken sich anfänglich zwar noch scheu hinter ihrem Badetuch, noch nie zuvor mussten sie einen Badeanzug tragen. Doch kaum springen sie ins Wasser, ist alle Scham vergessen. Die funkelnden Kinderaugen und fröhlichen Gesichter belohnen unser Team für die ganzjährige harte Arbeit, die das Stipendienprogramm mit sich bringt.

An dieser Stelle ein herzliches Dankeschön an die Mitglieder unseres Kernteams Cesar, Roxana, Tula, Iris und Franklin für die Organisation dieses bisher grössten Abenteuers in der Visionsgeschichte. Es freut mich besonders, dass alle wie selbverständlich ihr Wochenende zugunsten unserer begünstigten Kinder opfern und mit Freude bei der Sache sind. Ein weiteres Dankeschön gilt den Helfern Darina, Rafael und Diego für die Begleitung und Kinderbetreuung. 

Und nicht zuletzt: Ohne die finanzielle Unterstützung aus der Schweiz, die dank unserer interaktiven Online-Wunschliste möglich wurde, sowie dem erfolgreichen Kleiderverkauf unserer beiden früheren VoluntärInnen Laila und Doris wäre eine solch grosse Reise nicht denkbar gewesen. Herzlichen Dank!

Der gesamte Ausflug verlief ohne unerwünschten Zwischenfälle. Nach dem ausgiebigen späten Mittagessen verbrachte der Grossteil der Reiseschar den Heimweg friedlich an der Schulter des Sitznachbarn schlummernd.

Wir hoffen, dass die Reise in den grössten Wasserpark Zentralamerikas für unsere Stipendienbegünstigten ein Ansporn für gute Schulnoten, einen regelmässigen Unterrichtsbesuch und aktive Teilnahme an unseren Unterrichtsstunden ist und freuen uns bereits jetzt aufs nächste Visionsabenteuer!

 

                                           

Mehr Fotos zu finden unter Vision Guatemala Facebook

By Nickie

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Trip to Xocomil

the yearly highlight for our scholarship beneficiaries

Finally – a long promised wish comes true for the most eager and successful students of the Vision Guatemala family: our trip to Xocomil, the famous national water park close to the pacific coast of Guatemala. 30 youngsters, including our core team, gather in the early dawn to get on the well-known “chicken bus“– for once the preferred medium of transport.

For most of our younger children, this trip is their first opportunity to leave their little hometown – a fact that comes with a couple of challenges. Franklin, our most experienced team member, took care of the foreseeable emergency case. On the steep and curvy roads up the hill of lake Atitlan it doesn’t take long until the first kids start moving around uncomfortably on their seat, looking a bit confused and scared… Right on time, Franklin jumps in with plastic bags and travel sickness pills!

A bit further up, the next surprise is waiting: Due to a road slide our bus is stuck in traffic for over 30 minutes. A welcome break to purchase hot “Chuchitos”, a national snack and early breakfast from a traditional street vendor – comfortably served to everyone’s seat and ready to eat – delicious!

The next destination is Quetzaltenango, the closest town on the road. Even though our kids are all used to water (they live on the shores of the world’s most beautiful lake!) most of them never use a swim suit. Unfortunately, adequate clothing is a must at Xocomil. Therefore we make a quick stop at the second hand store “Megapaca” to make sure everyone will be let into the park.

When we finally reach our destination, it’s almost noon. Nevertheless, our kids’s eyes are filled with excitement! The carefully laid out plan for the day is long forgotten when everyone jumps into the first refreshing pool right at the park entrance – and within minutes the crowd splits into little groups that get lost too quickly! There’s something for everyone – water Rollo coasters, rapid currents and tubes, free falls or just a tanning sunbath – the hearty smiles on our kids’ faces and the unmistakable reflection of pure pleasure in their eyes are rewarding enough for our year-round hard work with the scholarship program.

At this place I would like to speak a big thank you to the members of our core team Cesar, Roxana, Tula, Iris and Franklin for the organization and realization of the currently biggest adventure in the Vision’s history. It’s worth mentioning that they happily sacrificed their well-deserved weekend for our beneficiary kids, something I don’t take for granted. A further “thank you” goes to our volunteers Darina, Rafael and Diego who joined us to make sure our little ones are safe during the whole trip.

Last but not least, such big journey wouldn’t have been possible without the generous financial contribution from Switzerland through our interactive online wish list and the successful garage sale of our former volunteers Laila and Doris. Thank you very much!

The trip to Xocomil was a huge success. After a late rich meal most of the participants fell into a deep and satisfied slumber on the way home - leaning on the shoulder of their seat neighbor.

We hope this unforgettable trip serves as a motivation in the future of all our beneficiaries to get good grades, regular presence at school and active participation in our educational programs and leisure activities. We can’t wait for the next adventure!

Much photos at Vision Guatemala Facebook